一年間，銅價(jià)暴漲四成，空調(diào)企業(yè)近半的利潤也隨之蒸發(fā)。在成本重壓之下，將銅制空調(diào)連接管用較為便宜的鋁材料替代，成為不少空調(diào)企業(yè)節(jié)約成本的“潛規(guī)則”。加之銅是稀缺資源，用新型材料替代銅的呼聲越來越高，但鋁的替代效果目前尚存爭議。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，鋁管硬度不如銅管，耐受性、抗腐蝕性、導(dǎo)熱性還有待考驗(yàn)，當(dāng)前亟須出臺相關(guān)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，界定空調(diào)管的材質(zhì)。
銅價(jià)飆漲削掉一半利潤
據(jù)一位空調(diào)銷售公司的負(fù)責(zé)人介紹，每臺空調(diào)的利潤不均等，一般來講，低端機(jī)價(jià)格是倒掛的，比如1800元的成本，可能賣到1600元，低端機(jī)型是賠錢賣;中端機(jī)和高端機(jī)則是主要的利潤來源。
家電分析師劉步塵指出，空調(diào)較之彩電、冰箱算得上是利潤比較高的產(chǎn)品，毛利最高可達(dá)到20%-25%。
根據(jù)年度均價(jià)計(jì)算，2010年銅期貨價(jià)格均價(jià)為6.38萬元/噸，這相對于2009年均價(jià)上漲45%。一位廠方代表表示，如果按每臺掛機(jī)空調(diào)用銅量為11.5Kg計(jì)算，現(xiàn)在每臺空調(diào)的利潤就要比2009年減少至少210元。
記者算了一筆賬，以一臺空調(diào)掛機(jī)的價(jià)格是2000元計(jì)算，利潤最高達(dá)到400-500元，每臺空調(diào)的成本上漲了210元，相當(dāng)于砍掉了空調(diào)企業(yè)一半的利潤。
除了銅價(jià)格上漲帶來的壓力，2010年6月空調(diào)節(jié)能補(bǔ)貼的縮減更是讓企業(yè)不堪重負(fù)。6月1日起國家開始實(shí)施新的高效節(jié)能空調(diào)補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)，其中4P及以下原一級產(chǎn)品的補(bǔ)貼標(biāo)準(zhǔn)從此前的300-850元下調(diào)至150-250元，下降70%左右。而4P及以下原二級節(jié)能空調(diào)將不再獲補(bǔ)貼。
廠家開展“節(jié)銅大法”自救
廠商們不得不開始尋求“自救方案”。其一就是縮小空調(diào)內(nèi)部換熱器銅管直徑?？s小銅管直徑，即采用5mm及以下管徑的銅管去替代原有銅管鋁翅片換熱器中7mm及以上管徑的銅管。對于空調(diào)產(chǎn)品來說，這樣就減少了銅的使用量，空調(diào)的制造成本也可以縮減，企業(yè)在競爭中的議價(jià)能力就大幅提高。盡管這是一個(gè)不錯(cuò)的替代辦法，然而一家空調(diào)企業(yè)的技術(shù)人員向記者介紹，這樣的替代方法涉及到很多核心技術(shù)，管徑縮小到多少是底線目前沒有明確的說法，所以現(xiàn)在還沒有太多的企業(yè)敢采用。
更為廣泛使用的“節(jié)銅大法”是將空調(diào)內(nèi)外機(jī)連接管材質(zhì)改為鋁或銅鋁合金。所謂空調(diào)連接管，就是指連接空調(diào)室外機(jī)與室內(nèi)機(jī)之間的管子，其作用主要為空調(diào)室內(nèi)機(jī)和室外機(jī)之間制冷劑循環(huán)的通道，以往這種管子均由純銅制造。近年來銅價(jià)大幅飆升，一些企業(yè)開始在空調(diào)連接管上使用鋁或銅鋁合金。根據(jù)鋁純度的不同，每臺空調(diào)節(jié)約的成本約在40-100元之間。
實(shí)際上，此方法早在2006年、2007年銅價(jià)上漲的時(shí)期就被企業(yè)采用過，據(jù)當(dāng)時(shí)媒體報(bào)道，包括格力、科龍、志高、奧克斯等國內(nèi)主流空調(diào)廠商都小批量生產(chǎn)過鋁代銅空調(diào)。
劉步塵也向記者證實(shí)說，一些二線品牌和一些一線品牌的低端機(jī)型目前又開始使用鋁管來替代銅管了，但由于鋁代銅空調(diào)產(chǎn)品的質(zhì)量一度被質(zhì)疑，且?guī)啄陙矶紵o定論，大多企業(yè)都沒有公開這個(gè)“秘密”。